Lo sapevi?
La più famosa curiosità sugli orologi è probabilmente falsa
Tutti sanno che i casinò di Las Vegas non hanno orologi né finestre, così che i giocatori perdano la cognizione del tempo e continuino a giocare.
La prima metà è sostanzialmente vera. Dagli anni '50 agli anni '80, i casinò della Strip furono costruiti come ambienti chiusi, senza finestre e senza orologi alle pareti.
La seconda metà – il perché – è contestata dalla persona più idonea a saperlo.
Bill Friedman gestì i casinò Castaways e Silver Slipper a Las Vegas dal 1977 al 1990, portando entrambi dalle perdite ai profitti, e scrisse i due testi di riferimento sull'argomento: Casino Management (1974) e Designing Casinos to Dominate the Competition (2000).
Friedman ha definito un mito il fatto che gli operatori del Nevada abbiano rimosso gli orologi e la luce del giorno per manipolare i giocatori e spingerli a giocare d'azzardo più a lungo. Secondo lui furono i giocatori più assidui a chiederne la rimozione, perché volevano che l'illusione non si interrompesse. C'è anche una ragione più prosaica: la luce solare diretta crea riflessi sulle carte e sugli schermi delle slot.
E comunque questa pratica è in gran parte scomparsa. Il design "playground" di Roger Thomas per i resort di Steve Wynn, della fine degli anni '90 (Bellagio, 1998), ha aperto le sale da gioco alla luce naturale, alle opere d'arte e ad arredi comodi. Oggi gli architetti prevedono finestre per ragioni di efficienza energetica. Come ha detto un manager di casinò, tutti portano un orologio in tasca.
L'orologio: ma Las Vegas non ha smesso di vendere tempo. L'ha solo spostato altrove.
Il Nevada ha reso rapide le licenze di matrimonio all’inizio degli anni ’30 – senza esami del sangue, senza periodo di attesa – nello stesso momento legislativo che ha legalizzato il gioco d’azzardo. Il risultato è un settore costruito interamente sulla rapidità con cui si può ottenere una data.
E le date stesse sono diventate il prodotto. Nel settore dei matrimoni le chiamano date speciali: 12/13/14, 4/3/21, 12/31/23 (nel formato statunitense mese/giorno/anno) — che si legge 1-2-3-1-2-3.
Quando la vigilia di Capodanno del 2023 ha dato quella sequenza, la contea di Clark si aspettava così tante cerimonie da aprire un ufficio temporaneo per le licenze matrimoniali all'interno dell'aeroporto internazionale Harry Reid, perché le coppie potessero ritirare i documenti appena scese dall'aereo.
Una città famosa per aver tolto gli orologi, dove i giorni più affollati dell'anno vengono scelti in base a come appaiono i numeri su un calendario.
Fonti
- Casino.org, *Vegas Myths Busted: Casinos Banned Sunlight and Clocks* (Bill Friedman smonta i miti; direttore del Castaways e del Silver Slipper tra il 1977 e il 1990; due libri; periodo dei casinò bui e chiusi tra il 1950 e il 1980)
- Mental Floss (dichiarazione di Friedman secondo cui "i giocatori più assidui volevano che venissero tolti"; i riflessi su carte e schermi delle slot come motivo; design Wynn di Roger Thomas)
- Time Out Chicago (osservazione sul telefono di Dan Nita, dirigente dell'Horseshoe; osservazione su finestre ed efficienza energetica di Ethan Nelson di Steelman Partners)
- CBS News (ufficio licenze di matrimonio temporaneo aperto all'aeroporto Harry Reid per il 12/31/23; concetto di "data speciale"; esempi del 4/3/21 e del 12/13/14; cancelliera della contea di Clark, Lynn Goya)
- Love Story Wedding Chapel (abolizione degli esami del sangue e del periodo di attesa all'inizio degli anni '30)