¿Sabías que…?
Un país que es 99,98 % agua movió la línea de cambio de fecha
Kiribati está formado por 33 atolones de coral e islas con una superficie terrestre total de 811 kilómetros cuadrados, repartidos en aproximadamente 3,5 millones de kilómetros cuadrados de océano.
Si se calcula la proporción, el país tiene aproximadamente una parte de tierra por cuatro mil trescientas partes de mar. Alrededor de veinte de los atolones son habitables y alrededor de 120.000 personas viven en ellos. Kiribati se extiende a ambos lados del ecuador y del meridiano 180, y es el único país de la Tierra que se encuentra en los cuatro hemisferios.
Esa geografía creó un problema que no se solucionó hasta 1995.
El reloj: cuando Kiribati se independizó en 1979, la Línea Internacional de Cambio de Fecha lo atravesaba.
Las islas Gilbert, incluida la capital Tarawa, estaban en UTC+12. Las islas Fénix y de la Línea, al este, estaban en UTC−11 y UTC−10, al otro lado de la línea. Cuando era lunes en Tarawa, era domingo en Kiritimati, una diferencia de 22 horas (23 con las islas Fénix) dentro de un solo país.
La banca, el transporte marítimo, la coordinación gubernamental y los negocios entre islas tenían que funcionar a pesar de una brecha en la que las dos mitades de la nación apenas compartían un día laboral.
El presidente Teburoro Tito anunció que a partir del 1 de enero de 1995 la línea de cambio de fecha pasaría a lo largo del límite oriental de la república.
El mecanismo era simple y definitivo. En las islas orientales, al viernes 30 de diciembre de 1994 le siguió el domingo 1 de enero de 1995. Se saltaron por completo el 31 de diciembre. Las islas Fénix pasaron a UTC+13 y las islas de la Línea a UTC+14, la zona horaria más avanzada del mundo.
Solo después se vio qué más había provocado el cambio. Las islas de la Línea eran ahora los primeros lugares habitados de la Tierra en entrar cada nuevo día, lo que significaba que cinco años más tarde, Kiritimati sería el primero en entrar en el año 2000. El gobierno lo promocionó en consecuencia.
Una consecuencia es permanente. Entre UTC+14 en Kiribati y UTC−12 en la isla Baker, la diferencia horaria máxima en la Tierra es de 26 horas. Los dos lugares nunca están en la misma fecha.
Un país que es casi enteramente océano movió la línea de cambio de fecha, para que sus propias islas coincidieran en qué día era.
Fuentes
- Universidad de Utrecht, *Una historia de la línea internacional de cambio de fecha*
- timeanddate.com, *Zona horaria en Kiribati* (independencia de 1979 y diferencia horaria interna de 23 horas; único país en los cuatro hemisferios)
- Wikipedia, *Hora en Kiribati* y *Kiribati* (tres zonas: UTC+12, +13, +14; 811 km² de tierra; 3,44 millones de km² de océano; razones administrativas para la consolidación)
- timezone.io (cambio de diciembre de 1994; UTC+14 es el más avanzado del mundo; no utiliza horario de verano)
- universaltimedate.com (diferencia máxima de 26 horas entre UTC+14 y UTC−12; isla Baker)