Wussten Sie schon?
Ein Land, das zu 99,98 % aus Wasser besteht, verschob die Datumsgrenze
Kiribati besteht aus 33 Korallenatollen und Inseln mit einer Gesamtlandfläche von 811 Quadratkilometern, die über etwa 3,5 Millionen Quadratkilometer Ozean verstreut sind.
Rechnet man das Verhältnis aus, kommen auf einen Teil Land ungefähr viertausenddreihundert Teile Meer. Etwa zwanzig der Atolle sind bewohnbar, und etwa 120.000 Menschen leben auf ihnen. Kiribati erstreckt sich sowohl über den Äquator als auch über den 180. Meridian und ist das einzige Land der Erde, das auf allen vier Hemisphären liegt.
Diese geografische Lage schuf ein Problem, das erst 1995 gelöst wurde.
Die Uhr: Als Kiribati 1979 unabhängig wurde, verlief die Internationale Datumsgrenze direkt durch das Land.
Die Gilbert-Inseln, einschließlich der Hauptstadt Tarawa, lagen auf UTC+12. Die Phoenix- und Line-Inseln im Osten lagen auf UTC−11 und UTC−10 – auf der anderen Seite der Linie. Als es in Tarawa Montag war, war es auf Kiritimati Sonntag, ein Unterschied von 22 Stunden (23 zu den Phoenix-Inseln) innerhalb eines einzigen Landes.
Banken, Schifffahrt, staatliche Koordinierung und Geschäfte zwischen den Inseln mussten alle über eine Lücke hinweg arbeiten, in der sich die beiden Hälften der Nation kaum einen Arbeitstag teilten.
Präsident Teburoro Tito kündigte an, dass die Datumsgrenze ab dem 1. Januar 1995 stattdessen entlang der Ostgrenze der Republik verlaufen würde.
Der Mechanismus war einfach und endgültig. Auf den östlichen Inseln folgte auf Freitag, den 30. Dezember 1994, Sonntag, den 1. Januar 1995. Der 31. Dezember wurde komplett ausgelassen. Die Phoenix-Inseln wechselten zu UTC+13 und die Line-Inseln zu UTC+14 – der am weitesten vorausliegenden Zeitzone der Welt.
Erst im Nachhinein wurde klar, was dies sonst noch bewirkt hatte. Die Line-Inseln waren nun die ersten bewohnten Orte der Erde, die jeden neuen Tag erreichten – was bedeutete, dass Kiritimati fünf Jahre später als erster Ort das Jahr 2000 erreichen würde. Die Regierung vermarktete es entsprechend.
Eine Konsequenz ist dauerhaft. Zwischen UTC+14 in Kiribati und UTC−12 auf Baker Island beträgt der maximale Zeitunterschied auf der Erde 26 Stunden. Die beiden Orte haben nie dasselbe Datum.
Ein Land, das fast ausschließlich aus Ozean besteht, hat die Datumsgrenze verschoben, damit sich seine eigenen Inseln einig sind, welcher Tag gerade ist.
Quellen
- Universität Utrecht, *Eine Geschichte der internationalen Datumsgrenze*
- timeanddate.com, *Time Zone in Kiribati* (Unabhängigkeit 1979 und 23 Stunden Zeitunterschied innerhalb des Landes; einziges Land in allen vier Hemisphären)
- Wikipedia, *Time in Kiribati* und *Kiribati* (drei Zonen: UTC+12, +13, +14; 811 km² Landfläche; 3,44 Millionen km² Ozean; administrative Gründe für die Vereinheitlichung)
- timezone.io (Umstellung im Dezember 1994; UTC+14 als die am weitesten vorausliegende Zeit der Welt; keine Sommerzeit)
- universaltimedate.com (maximale Differenz von 26 Stunden zwischen UTC+14 und UTC−12; Baker Island)