Wist je dat?
In Venetië begon het jaar tot 1797 op 1 maart
Paus Gregorius XIII hervormde de kalender in 1582. Venetië nam de nieuwe data over. 1 januari als nieuwjaarsdag nam het niet over.
De Republiek gebruikte haar eigen jaartelling, aangeduid met M.V. – more veneto, “volgens de gebruiken van Venetië” – waarbij, volgens de oude Romeinse praktijk, het jaar begon op 1 maart.
Het gevolg is dat januari en februari in Venetiaanse documenten altijd tot het vorige jaar behoorden. Februari 1700 in de rest van Europa was februari 1699 more veneto. Een brief die elders 26 januari 1421 gedateerd is, draagt in Venetië de datum 26 januari 1420.
De Republiek kon dit doen omdat zij geen toestemming nodig had. De institutionele lijn van Venetië liep van het Romeinse Rijk via Byzantium – een provinciaal bestuur dat soeverein was geworden – en was voor haar legitimiteit niet afhankelijk van de Roomse kerk. Dus toen Rome de kalender veranderde, nam Venetië de nieuwe data aan, maar hield het vast aan zijn eigen nieuwjaar.
Dat hield het 215 jaar vol, totdat de Republiek zelf in 1797 viel. Groot-Brittannië, dat de nieuwe kalender ronduit verwierp, hield 170 jaar stand.
De klok: en ook het getal dat Venetië vandaag beheerst, hangt af van wanneer je telt.
Het historische centrum telde in 1951 174.808 inwoners. In 1975 waren dat er 104.000. In 1995 71.000. In 2015 55.000. In 2025 waren dat er 47.625 – een daling van meer dan 70% in zeventig jaar, en ruim 120.000 mensen verdwenen uit de zes sestieri en Giudecca.
In 1960 had het vasteland, voor het eerst sinds de stichting van de stad in de zevende eeuw, meer inwoners dan de eilanden.
Daartegenover: Venetië heeft de op een na hoogste verhouding toeristen/inwoners in Europa. In 2025 rekende de stad dagjesmensen op 54 piekdagen een toegangsprijs aan, en meer dan 720.000 mensen betaalden die, wat € 5,4 miljoen opbracht.
Zevenhonderdtwintigduizend betalende bezoekers, verspreid over vierenvijftig dagen, op een plek waar minder dan achtenveertigduizend mensen wonen. Vijftien dagjesmensen op elke inwoner – en dan tellen alleen degenen mee die betaalden.
Een stad die er twee eeuwen lang volhield dat januari bij het vorige jaar hoorde, heeft nu een bevolkingsaantal dat volledig afhangt van de dag waarop je het vraagt.
Bronnen
- Wikipedia, *More veneto* (het teken M.V.; het jaar begint op 1 maart; Venetië nam in 1582 de Gregoriaanse kalender over maar hield 1 maart als nieuwjaar; dit duurde tot 1797; voorbeeld februari 1700 = februari 1699 M.V.)
- History Walks in Venice (de lijn van de Venetiaanse staat liep rechtstreeks van het Romeinse Rijk via Byzantium; de Roomse kerk was de hoofdreden om het jaar op 1 januari te laten beginnen; voorbeeld 26 januari 1421 = 26 januari 1420 M.V.)
- Statista (piek van 174.800 in 1951; 47.625 in 2025; vasteland haalt eilanden in 1960 in; toeristische bijdrage van 1,67 miljard euro; ruim 1.260 hotels)
- InTrieste / Venessia.com (104.000 in 1975, 71.000 in 1995, 55.000 in 2015; ruim 720.000 betalingen op 54 drukke dagen in 2025, 5,4 miljoen euro)
- Sage Journals (daling van 72% tussen 1951 en 2022)