Tehran

Wist je dat?

Iran gebruikt de meest nauwkeurige kalender ter wereld, en heeft geen formule

De Gregoriaanse kalender is een goede kalender. Het blijft op één lijn met de zon door middel van een regel – deelbaar door vier, behalve eeuwen, tenzij deelbaar door vierhonderd – en die regel is nauwkeurig genoeg om ongeveer elke 3236 jaar een dag af te wijken.

De Solar Hijri-kalender, officieel in Iran sinds 1925, doet iets anders. Er wordt helemaal geen gebruik gemaakt van een regel.

Elk Iraans jaar begint op het exacte moment van de lente-equinox, zoals astronomisch bepaald voor de meridiaan op 52,5° oost, ongeveer 400 kilometer van Teheran. Dat moment is Nowruz en het landt op 20 of 21 maart. Of de laatste maand, Esfand, 29 of 30 dagen krijgt, wordt bepaald door niets meer dan hoeveel dagen er daadwerkelijk zijn verstreken tussen de ene equinox en de volgende.

Er is geen rekenkunde om te onthouden, omdat er geen rekenkunde bestaat. De zon beslist ieder jaar individueel.

Het resultaat is een kalender die in wezen niet kan afwijken. De beste wiskundige benadering die iemand hiervoor heeft voorgesteld – een schema gebouwd op perioden van 2820 jaar, onderverdeeld in cycli van 29, 33 en 37 jaar – heeft ongeveer 110.000 jaar nodig om één enkele foutdag te accumuleren.

Dat is grofweg vierendertig keer nauwkeuriger dan de kalender die het grootste deel van de wereld gebruikt.

De maanden zijn vernoemd naar de seizoenen en het jaar is netjes verdeeld: de eerste zes maanden hebben 31 dagen, de volgende vijf hebben er 30, en Esfand neemt wat er nog over is.

De klok: Iran doet hetzelfde met zijn tijdzone als met zijn kalender. Het weigert te ronden.

De meeste landen accepteren een verschuiving van een heel uur en leven met een afwijking van twintig, veertig, zestig minuten ten opzichte van hun eigen zon. Iran loopt op UTC+3:30 – een van de weinige halfuurzones ter wereld – zo gekozen dat de nationale meridiaan op 52,5° oost vrijwel precies op een schone verschuiving van Greenwich landt.

Teheran ligt op 51,4° oost. De klok bevindt zich binnen een paar minuten van zijn eigen zonnemiddag.

Op een lijst met Madrid op een uur rijden, Istanbul op vierenzestig minuten, Buenos Aires op vierenvijftig minuten en Lagos op zesenveertig minuten is Teheran de stad die eenvoudigweg weigerde ongelijk te hebben – en daarvoor betaalt door permanent de planningssoftware van alle anderen te verwarren.

Jaarlijks daglicht