Le saviez-vous ?
L’Iran a le calendrier le plus précis du monde, et il n’obéit à aucune formule
Le calendrier grégorien est un bon calendrier. Il reste aligné sur le soleil au moyen d’une règle — divisible par quatre, sauf les siècles, à moins qu’ils ne soient divisibles par quatre cents — et cette règle est suffisamment précise pour qu’il dérive d’un jour environ tous les 3 236 ans.
Le calendrier hégirien solaire, officiel en Iran depuis 1925, procède autrement. Il n’utilise aucune règle.
Chaque année iranienne commence à l’instant exact de l’équinoxe de printemps, déterminé astronomiquement pour le méridien situé à 52,5° Est, à environ 100 kilomètres à l’est de Téhéran. Ce moment est le Norouz, et il tombe le 20 ou le 21 mars. Que le dernier mois, Esfand, ait 29 ou 30 jours n’est décidé que par le nombre de jours réellement écoulés entre un équinoxe et le suivant.
Il n’y a pas d’arithmétique à mémoriser, car il n’y a pas d’arithmétique. Le soleil décide, chaque année, individuellement.
Le résultat est un calendrier qui ne peut pour ainsi dire pas dériver. La meilleure approximation mathématique que l’on ait proposée — un schéma construit sur des périodes de 2 820 ans subdivisées en cycles de 29, 33 et 37 ans — met environ 110 000 ans à accumuler un seul jour d’erreur.
C’est environ trente-quatre fois plus précis que le calendrier utilisé par la plupart des pays.
Les mois portent des noms de notions et de divinités zoroastriennes, et l’année est découpée simplement : les six premiers mois comptent 31 jours, les cinq suivants 30 et Esfand prend ce qui reste.
L’horloge : l’Iran traite son fuseau horaire comme son calendrier. Il refuse d’arrondir.
La plupart des pays acceptent un décalage d’une heure entière et vivent avec un décalage de vingt, quarante ou soixante minutes par rapport à leur propre soleil. L’Iran est à UTC+3:30 — l’un des rares fuseaux à la demi-heure au monde — choisi pour que le méridien national, à 52,5° Est, tombe presque exactement sur un décalage rond par rapport à Greenwich.
Téhéran se trouve à 51,4° Est. Son horloge est à quelques minutes de son propre midi solaire.
Sur une liste comprenant Madrid à une heure et quart d’écart, Istanbul à soixante-quatre minutes, Buenos Aires à cinquante-quatre minutes et Lagos à quarante-six minutes, Téhéran est la ville qui a tout simplement refusé de se tromper — et qui le paie en semant durablement la confusion dans les logiciels d’agenda de tous les autres.
Sources
- timeanddate.com, *Le calendrier solaire persan de l’Hégire* et *Les années bissextiles dans le calendrier persan* (année bissextile déterminée par l’observation ; cycle de 2 820 ans ; 1 jour sur 110 000 ans ; écart grégorien de 1 jour sur 3 236 ans)
- Wikipédia, *Calendriers iraniens* (méridien de l’heure normale iranienne, 52,5°E ; longueurs des mois ; adopté légalement le 31 mars 1925)
- Bibliothèques de l’Université Emory, *Calendriers – Nowruz*
- youcalc.com (désignations Celali/Şemsi ; ~8 années bissextiles dans un cycle de 33 ans)