ご存じですか?
メキシコシティは沈んでいる、NASAがそれを測った
メキシコシティは水を抜いた湖の上に築かれましたが、湖のほうはこの取り決めに完全には納得していません。
2026年4月、NASAはNISARによる最初の測定結果を発表しました。NISARは2025年に打ち上げられたレーダー衛星で、地表の動きを軌道上から1センチメートル以内の精度でとらえることができます。その結果、メキシコシティは年間およそ25センチメートルずつ沈んでいることがわかりました。国際空港や独立記念塔の足元など、最も影響の大きい場所では、毎月2センチメートル以上も沈んでいます。
人間の爪は1年に約40ミリメートル伸びます。この街の一部は、それより速く沈んでいるのです。
思わず息をのむのは累計の数字です。1世紀足らずのうちに、地面は12メートル以上も下がりました。ある技術者が初めてこの問題を記録したのは1925年のことです。それ以来、誰も止められずにいます。原因は、2,000万人が水を必要としており、その水が人々の足元から汲み上げられていることにあるからです。
計器がなくても、その結果は目に見えます。大聖堂は傾き、ドア枠はひし形にゆがみ、地下鉄の一部の区間は、じっとしていない地面によってねじ曲げられています。
時計: 2022年10月、メキシコは26年間続けてきた夏時間を全国で廃止しました。最終的に決め手となったのは、エネルギーや商業の議論ではありませんでした。暗いなかを歩いて学校へ向かう子どもたちの問題だったのです。
メキシコシティは現在UTC−6に恒久的に固定され、この問題は決着したものとされています。これでメキシコは、小さいながらも増えつつあるグループの一員になりました。トルコは2016年に、ブラジルは2019年に、メキシコは2022年に時計の切り替えをやめました。3つの大陸にある3つの大国が、静かに同じ結論にたどり着いたのです。時計を動かしても、1日が実際に長くなることはなかった、と。
出典・情報源
- NASA/JPL、「米印の宇宙ミッション、メキシコシティの極端な地盤沈下を地図化」(2026年4月、NISARによる2025年10月~2026年1月の予備測定)
- Mexico News Daily
- Chaussardほか(2021)、Journal of Geophysical Research: Solid Earth
- 地下鉄インフラのInSAR研究(PMC10933379)